La televisione e i video in inglese per bambini sono una risorsa preziosa per l’apprendimento della lingua, l'importante è saperne fare buon uso.
Come fanno i bambini a imparare l’inglese grazie alla TV?
Al giorno d’oggi, guardare la televisione in lingue diverse è più facile che mai. Al bambino basta premere un pulsante per guardare il suo cartone animato preferito in inglese e godere degli innumerevoli vantaggi che questo comporta. Per imparare l’inglese, infatti, è importante ascoltarlo continuamente e se i genitori a casa non lo parlano, i video per bambini diventano un ottimo strumento per fare entrare i propri figli in contatto con la lingua. Quando guardano la televisione in inglese, i bambini ascoltano parole, frasi ed espressioni autentiche; le immagini li aiutano a capire cosa succede, mentre la trama li tiene incollati allo schermo e immersi nella lingua!
Mostra interesse per ciò che state guardando
Secondo la mia esperienza, i bambini imparano di più quando i genitori si dimostrano interessati a ciò che accade sullo schermo, commentano i personaggi o ridono quando succede qualcosa di divertente. Ripeti i dialoghi brevi e le frasi come "Stop!", "Don’t do that!" (Non farlo!), "Over here!" (Qui!) e divertiti con i suoni della trasmissione: "Boing", "Pow!", "Boom!". Mostra genuina curiosità e fai domande sui personaggi o sulle scene, ad esempio “Why do you think he did that?” (Secondo te perché l’ha fatto?), “Where did she go afterwards?” (Dove è andata dopo?) e “What do you think will happen in the next episode?” (Cosa pensi che succederà nella prossima puntata?). Questo tipo di coinvolgimento con i personaggi e con la trama può davvero aiutare i bambini a riflettere su ciò che stanno guardando, organizzare i propri pensieri e sviluppare la capacità di comprendere situazioni e dialoghi in un’altra lingua. Allo stesso tempo, potrai farti un’idea di quanto gli piaccia davvero il video. Porta avanti una conversazione divertente e spensierata; non trasformarla in un interrogatorio o in un esame! Se non parli inglese o se tuo figlio o tua figlia non ha ancora sviluppato le competenze linguistiche per farlo in inglese, va benissimo anche commentare il programma in italiano.
E se il bambino non capisce niente?
In realtà, è probabile che capisca molto meglio di quanto pensi. I bambini molto piccoli potrebbero non rendersi neanche conto di guardare un video per bambini in inglese, ma si divertiranno e lo seguiranno proprio come se fosse nella loro lingua madre. Se tuo figlio o tua figlia si lamenta di non capire niente, digli di non preoccuparsi e prova a scoprire quanto riesce ad afferrare semplicemente guardando ciò che fanno i personaggi. Se ha già avuto contatti con la lingua inglese a scuola, attraverso un amico o un parente, chiedigli se riesce a riconoscere alcune parole familiari… e aspetta di vedere il suo volto illuminarsi quando si renderà conto che, effettivamente, sa già alcune parole!
Alzatevi da quel divano!
I bambini hanno bisogno di fare tanta attività fisica e per questo non dovrebbero mai passare troppo tempo davanti alla TV. A causa della natura passiva di questo passatempo, gli esperti del Servizio Sanitario Nazionale del Regno Unito sconsigliano di guardare la televisione per lunghi periodi di tempo perché influisce negativamente sullo sviluppo del bambino. Ma non è detto che si debba farlo da seduti: muovetevi per la stanza a ritmo di musica durante la sigla iniziale e finale, ballate insieme ai personaggi e ripetete i loro gesti e movimenti durante le canzoni. Nella prima infanzia, lo sviluppo fisico e quello del linguaggio sono interdipendenti; alzarsi dal divano e muoversi aiuterà il bambino anche a memorizzare le parole e le espressioni nuove.
Guardatelo ancora, e ancora, e ancora…
I bambini adorano guardare sempre la stessa puntata del loro programma preferito. Più la guardano, più capiscono e più sono in grado di partecipare all’azione. E come si dice: repetita iuvant! La ripetizione è estremamente preziosa per l'apprendimento delle lingue. Sfrutta al massimo il naturale bisogno che hanno i bambini di guardare sempre le stesse cose, anche a costo di vederle un milione di volte.
Coinvolgi il bambino in attività diverse
Abbiamo già parlato di quanto sia importante fare domande sui personaggi e sulla trama mentre si guardano video in inglese per bambini. Però, esistono anche altri modi per attivare l'apprendimento di un bambino. Ad esempio, puoi prendere carta e pastelli e chiedergli di disegnare i suoi personaggi o i suoi momenti preferiti, oppure, a seconda delle sue preferenze, di usare il pongo o la plastilina per fare delle sculture. Poi, potete usare questi lavoretti per parlare delle caratteristiche fisiche di un personaggio (occhi, capelli, alto, basso, grasso, magro, lungo, grosso, ecc.) e dei colori usati per realizzare queste piccole opere d’arte. Se hai bisogno di un po’ di ispirazione, qui trovi altre attività divertenti per fare imparare l’inglese ai bambini. Non parli inglese? Niente paura! Tuo figlio o tua figlia potrebbe già essere in grado di insegnarti alcune parole inglesi per descrivere ciò che ha fatto o disegnato! Può essere molto divertente, soprattutto se si coinvolgono anche amici, fratelli o sorelle. Se i bambini hanno visto un programma un milione di volte, sarà molto più facile per loro usare le espressioni e le parole conosciute per esprimersi durante il gioco.
Osserva il bambino mentre gioca
Non è sempre facile capire quanto abbiano imparato i bambini e, a volte, fare troppe domande non aiuta a ottenere le risposte che si stanno cercando. Infatti, capita spesso che i bambini decidano di stare zitti quando si sentono in difficoltà o se non capiscono il motivo per cui gli viene fatta una domanda. Ad esempio, chiedere una cosa apparentemente semplice come “What colour is the car?” (Di che colore è la macchina?) può confondere il bambino e portarlo a domandarsi “Why does mummy want to know that? Can’t she see it’s a red car?” (Perché la mamma vuole saperlo? Non vede che è una macchina rossa?). Di fronte a tale confusione, molti preferiscono non rispondere. Esiste un altro modo per scoprire il livello di apprendimento dei propri figli: osservarli in silenzio mentre giocano, da soli o in compagnia. Così facendo, puoi scoprire quanto hanno assimilato e interiorizzato guardando i loro programmi preferiti in inglese. Fai molta attenzione a ciò che il bambino fa e dice, ad esempio:
- Usa parole inglesi per descrivere alcuni dei suoi giocattoli;
- Usa espressioni inglesi mentre mette in scena situazioni inventate;
- Finge di essere uno dei personaggi di un video per bambini in inglese e usa alcune delle sue espressioni;
- Canta la canzone di uno dei suoi programmi in inglese preferiti mentre gioca.
Questi sono tutti segnali che il bambino sta imparando; mettiti in ascolto e prendi nota.
Un’ultima considerazione sui video in inglese per bambini
Le moderne tecnologie mettono a nostra disposizione possibilità che un tempo non esistevano. Ma ricorda: ogni nuova tecnologia non è altro che uno strumento e, come tale, dà il meglio di sé quando usata nella maniera corretta. Con la guida e l’entusiasmo dei genitori, la televisione e i video in inglese per bambini sono un ottimo modo per imparare la lingua, ma non dovrebbero mai sostituire il tempo di qualità trascorso insieme ai propri figli.