Che cosa farai domani? Chi pensi vincerà la prossima Coppa del Mondo?
Per rispondere a domande come queste in inglese, è necessario saper esprimere i tuoi piani e le previsioni per il futuro. Per questo ci sono diverse strutture.
Per esempio:
a. Tomorrow, I’m having a barbecue with friends.
b. I think Brazil will win the next World Cup.
Quando si utilizza questo elemento grammaticale?
La lingua inglese ha numerose strutture grammaticali differenti per esprimere delle idee nel futuro. Il fattore centrale nella scelta della struttura da utilizzare dipende da quanto siamo certi che un determinato evento accadrà.
Negli esempi sopra, la frase a esprime un progetto concreto.
Per trasmettere questa idea di estrema certezza, usiamo il present continuous. Al contrario, la frase b esprime una previsione basata su un’opinione personale.
Per trasmettere questa idea di minore certezza, usiamo il verbo modale "will" (conosciuto anche come futuro semplice).
Quali sono le regole strutturali?
La tabella seguente mostra alcune delle strutture più diffuse per descrivere il futuro.
| Struttura | Frase di esempio | Quando si utilizza | |
| Present Continuous (soggetto + "to be" + gerundio) |
Next week, I’m travelling to Thailand for a short holiday. |
Per esprimere un piano molto concreto per il futuro (comune per eventi organizzati nel futuro prossimo) |
|
| Present Simple (soggetto + forma base del verbo; aggiungi "-s" o "-es" al verbo base dopo i soggetti egli/ella/esso) |
My flight arrives in Bangkok at 11am next Monday. |
Per esprimere |
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| “going to” (soggetto + "to be" + "going to" + forma base del verbo) |
• I’m going to eat really |
• Per esprimere un |
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| “will” (future simple) (soggetto + will + forma base del verbo) |
I think I’ll need a guide book to find my way around Bangkok. |
Per esprimere una previsione futura, sulla base di un parere (comunemente utilizzato con espressioni di dubbio quali “I think”, “maybe”, “perhaps”, ecc.)* |
* Nota che il futuro semplice può anche essere utilizzato con funzioni diverse. È comune impiegarlo per esprimere delle promesse (“I’ll phone you later”), delle offerte (“Don’t worry, I’ll help you to paint your flat”), delle decisioni spontanee (“Oh no, the supermarket is closed! I’ll have to get take-away”), nonché per altre funzioni. Clicca qui per una lista più dettagliata dei modi per descrivere il futuro in inglese.
Eccezioni e varianti
Ci sono due modi possibili di utilizzare "will" in una frase negativa. L'opzione più formale è semplicemente affermare "will not" (es. The government suggest that the economy will not recover next year). Tuttavia, l'opzione più comune è impiegare la parola "won’t" (es. If I don’t have the money, maybe I won’t go on holidays next summer).
Il modale "will" può anche essere utilizzato per creare altri due tempi futuri.
Il Future Continuous esprime un'azione che sarà in corso a un certo punto nel futuro (es. This time tomorrow, I’ll be giving a presentation to over 100 people! struttura: soggetto + will + be + gerundio).
Il Future Perfect esprime un'azione/una situazione che sarà terminata in un certo momento nel futuro (es. By the end of next year, I’ll have finished my Masters completely; struttura: soggetto + will + have + participio passato).
Clicca qui per alcune esercitazioni online di questi tempi verbali futuri o leggi il nostro recente post sui tempi perfetti in inglese.
Oltre alle strutture di cui sopra, esistono molte espressioni con il verbo "to be" che possono esprimere delle idee al futuro.
Per esempio:
| Struttura | Frase di esempio | Quando si utilizza |
| To be about to (soggetto + "to be" + about to + forma base del verbo) |
Ed Sheeran is about to release his new album |
Per esprimere un'azione che sta per accadere nell'immediato futuro |
| To be due to (soggetto + "to be" + due to + forma base del verbo) |
Ed Sheeran is due to release his new album next Summer |
Per esprimere un'azione che ci aspettiamo che accada in un determinato momento nel futuro |
| To be likely to (soggetto + "to be" + likely to + forma base del verbo) |
His new album is likely to have huge commercial success |
Per esprimere un'azione/una situazione che probabilmente accadrà |
Quali errori comuni commettono gli italiani rispetto a questo elemento grammaticale?
Quando si utilizza la forma "going to", gli studenti spesso dimenticano di includere il verbo "to be" come parte di questa struttura:
Gli scienziati dicono che questa estate sarà la più calda di sempre.
Scientists say that this summer going to be the hottest ever. ✗
Scientists say that this summer is going to be the hottest ever. ✓
Molti studenti utilizzano il futuro semplice in modo eccessivo. Quando vogliono esprimere un'idea al futuro, pensano automaticamente alla parola "will", anche nei casi in cui questo non risulta appropriato (es. per piani concreti o eventi programmati):
Mia zia andrà in pensione il mese prossimo.
My aunt will retire next month. ✗
My aunt is retiring next month. (o anche “My aunt is going to retire next month”.) ✓
Le espressioni di tempo come when, once, until e after sono seguite direttamente da un tempo presente, anche se l'idea è legata al futuro:
Spegnerò la radio quando questa canzone sarà finita.
I’ll turn off the radio when this song will finish. ✗
I’ll turn off the radio when this song finishes. ✓
Clicca qui per ulteriori esempi di errori tipici che gli studenti italiani commettono spesso quando parlano in inglese.
Esistono degli esempi famosi?
Il Trono di spade: i fan di questa famosa serie televisiva e letteraria conosceranno questa frase ripetuta molto spesso, ovvero "Winter is coming", un avviso al popolo di Westeros affinché si prepari alle avversità che porterà il futuro. Il Present Continuous è utilizzato per sottolineare l'inevitabilità di questo evento futuro.
See you again: una delle canzoni più popolari nella storia di YouTube, questa canzone è un omaggio all'attore Paul Walker del popolarissimo film The Fast And The Furious. Il cantante parla al suo amico che è morto, dicendogli: “I’ll tell you all about it when I see you again”.
Trainspotting: in questo film del 1996, un tossicodipendente scozzese di nome Mark decide di provare a porre fine alla sua dipendenza e diventare un cittadino "normale": “The truth is that I'm a bad person. But, that's going to change … I'm cleaning up and I'm moving on … I'm going to be just like you.”
Mini quiz
- I will meet my friend at 7 o’clock this evening.
- Tim going to visit his brother this weekend.
- This time next year, I will live in Berlin.
- Mia is about to sell her house in the next five years.
- I think I’m likely pass my driving test next week.
- After the movie will finish, I’ll meet you in front of the cinema.
- Aisha wants to study Medicine when she is going to go to university.
(Risposte)
- I am meeting my friend at 7 o’clock this evening. (oppure “I am going to meet …”)
- Tim is going to visit his brother this weekend.
- This time next year, I will be living in Berlin.
- Mia is due to sell her house in the next five years. (oppure “Mia is going to sell …”)
- I think I’m likely to pass my driving test next week.
- After the movie finishes, I’ll meet you in front of the cinema.
- Aisha wants to study Medicine when she goes to university.
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